Post Description

De broers Mark en David Knopfler, uit Newcastle in het noordoosten van Engeland, en vrienden John Illsley en Pick Withers, uit Leicester in de oostelijke midlands, vormden in 1977 Dire Straits in Londen.[ 8] Withers was al een 10-jarige muziekbedrijfsveteraan, na een sessiedrummer te zijn geweest voor Dave Edmunds, Gerry Rafferty, Magna Carta en anderen door de jaren zeventig; hij maakte deel uit van de groep Spring, die in 1971 een album voor RCA opnam. Op het moment van de oprichting van de band werkte Mark als leraar aan de kunstacademie, Illsley studeerde aan het Goldsmiths' College en David was maatschappelijk werkster. Mark en Withers hadden beide deel uitgemaakt van de pubrockgroep Brewers Droop op verschillende punten in ongeveer 1973.

Aanvankelijk bekend als de Café Racers, werd de naam Dire Straits bedacht door een muzikant-flatgenoot van Withers, naar verluidt bedacht terwijl ze repeteerden in de keuken van een vriend, Simon Cowe, van Lindisfarne. In 1977 nam de groep een demoband van vijf nummers op, waaronder hun toekomstige hitsingle, "Sultans of Swing", evenals "Water of Love" en "Down to the Waterline". Na een optreden in de Rock Garden in 1977, namen ze een demoband naar MCA in Soho, maar werden afgewezen. Toen gingen ze naar DJ Charlie Gillett, gastheer van genaamd Honky Tonk op BBC Radio London. De band wilde gewoon advies, maar Gillett vond de muziek zo leuk dat hij “Sultans of Swing” speelde in zijn show. Twee maanden later tekende Dire Straits een platencontract met de Vertigo-divisie van Phonogram Inc. In oktober 1977 nam de band demobanden op van “Southbound Again”, “In the Gallery” en “Six Blade Knife” voor BBC Radio London; in november werden demobanden gemaakt van “Setting Me Up”, “Eastbound Train” en “Real Girl”.